TEMA: Asma en los niños
"Más del 10% de nuestros niños sufre de asma,
enfermedad que ha ido en aumento con el paso de los
años. Hoy junto al Dr. Pedro Barreda, pediatra,
veremos cuáles son los principales aspectos de esta
enfermedad y cómo actuar frente a ella".
1.- Doctor, hace algunos días comenzó la primavera y uno de los temas médicos que llega junto a ella es el asma. La primera
pregunta es: ¿por qué se acentúa el asma durante esta época del año?
Se sabe que la mayoría de las personas que sufren de Asma, tienen una relación directa con la alergia. Dentro de las alergias, las mas frecuentes son al Polvo de Habitación, a los diferentes Pólenes, y a los hongos por citar los mas frecuentes. La primavera es una verdadera transición, ya que llegan los pólenes transportados por el aire; al comienzo de los árboles y luego los pastos y las malezas, en cambio y también en Primavera, por otro lado hacen su lenta retirada los Ácaros del polvo o dermatofagoides desde las casas.
- Segundo, ¿qué relación hay entre un asmático y un alérgico?
El asma es la expresión de la reacción alérgica a las distintas sustancias que actúan como alergenos, ya se cito entre otros el polen, los Ácaros del polvo, los hongos, las cucarachas, algunos alimentos y ciertos medicamentos.
2.- ¿Y el asma es hereditaria? A pesar de ser crónica, ¿puede atenuarse hasta casi desaparecer si se manejan adecuadamente las crisis?
Cuando uno de los padres, sobretodo la madre es asmática, el riesgo es elevado de padecer asma para su hijo, y esto aumenta al doble cuando ambos padres son asmático, dentro de los antecedentes familiares se ven involucrado una línea prácticamente directa, es decir, padres , abuelos y hermanos.
La otra pregunta es muy importante, porque sabiendo de los antecedentes de asma, uno como medico pediatra debe intentar a lo máximo y por el mayor tiempo posible evitar el contacto con las sustancias reconocidas como alérgenas o irritantes. Esto es valido para el humo de cigarrillo, para los contaminantes dentro y fuera del hogar , para algunos alimentos etc..
Luego si el cuadro de asma ya es evidente y presenta ya sea crisis muy severas o muy frecuentes, el tratamiento preventivo con medicamentos anti-inflamatorios por periodos prolongados evitaran los daños en el largo plazo.
3.- TESTIMONIO. Está junto a nosotros una mamá, María Elena Herrera, cuya hija Josefa Jiménez sufre de asma desde su primer año de vida...
- María Elena ¿su hija debió padecer muchas crisis respiratorias antes de ser diagnosticada su asma?
- ¿Qué síntomas presentaba su hija durante las crisis de asma?
- ¿De qué manera se ha manejado el asma de Josefa? ¿Esto ha disminuido la aparición de crisis de asma?
4.- Doctor, a modo de orientación para los padres ¿cuáles son los principales síntomas del asma?
SÍNTOMAS
* Tos nocturna
* Tos al hacer ejercicio
* Tos prolongada
* Falta de aire
* Silbido en el pecho...
5.- Vemos que la tos es uno de los principales síntomas, pero ¿existen distintos tipos de tos para el asma?
Ya se ha dicho, que el asma es una inflamación crónica de las vías aéreas, por lo tanto diversos grados de severidad determinan la presencia de mucosidades en toda el árbol respiratorio y en otros casos, los mas conocidos por todos, la respiración silbante.
Donde hay bronquios con flemas se desencadena un reflejo que intenta limpiarla para obtener una adecuada ventilación., y ese reflejo se llama Tos. Ya sea al ejercicio, o en la noche , o con el llanto, la mayor demanda de ventilación gatillará con mas fuerza el reflejo.
6.- ¿Por qué la tos es más recurrente durante la noche molestando tanto que incluso a veces no deja dormir?
Es normal que durante la noche se produzcan variaciones hormonales que determinan que la vía aérea se estreche durante el sueño, ( como parte del ritmo circadiano), si esa estrechez provoca un problema de ventilación adecuada por flemas retenidas, se producirá un acceso de tos.
7. Ahora, para hacer el diagnostico definitivo de asma ¿qué tipo de exámenes hay que realizar?
En líneas muy generales hay una mínima batería de exámenes, entre ellos una radiografía de Tórax, en los momentos de crisis, se puede evaluar el grado de compromiso bronquial y la respuesta al tratamiento:
Se mide el máximo flujo al exhalar, luego se aplica un medicamento broncodilatador, se espera algunos minutos y se vuelve a medir, si existe un alza de un porcentaje predeterminado, podría asumirse que el diagnostico de asma estaría confirmado.
Este instrumento es lo que podría llamarse como un equivalente a un "termómetro", mide un valor y se compara con las cifras normales, o las que antes ha tenido el paciente, tanto mas lejos de ese valor mas severa es la obstrucción.
Otro examen que puede resultar muy útil son los test cutáneo, después de los 5 años y sin el uso de medicamentos antihistamínico, nos dice que de acuerdo al resultado en la piel, la sustancia en cuestión esta provocando la inflamación y mientras ella este presente, el organismo va a estar reaccionado.
8.- ¿Y qué factores aumentan la posibilidad de hacer un asma? ¿Quiénes están más predispuestos?
a) Genéticos: Cuando un padre es asmático la posibilidad de tener un hijo asmático es de un 25% aproximadamente y sube a un 50% si ambos padres lo son.
b) Alergia. La relación entre asma y atopia es muy estrecha. Mas del 85 % de los niños asmáticos tienen un test cutáneo positivo o niveles plasmáticos de IgE aumentados considerablemente.
c) Sexo: en periodo pre puberal existe predominio de sexo masculino en proporción 2:1, en la adolescencia esta proporción se igual.
d) Edad de comienzo: En la infancia el asma puede comenzar a cualquier edad, alrededor del 10% de los niños comienzan sus crisis antes del primer año de vida, un 80% antes de los 4 años, un 86% antes de los 8 años y solo un pequeño porcentaje (4%) inicia su asma después de esa edad.
e) Factores ambientales: la exposición temprana a algunos alergenos inhalantes tipo el humo de cigarrillo son factores siempre a tener en cuenta.
9.- En el caso que sea genético ¿es posible que un niño sea asmático sin que sus padres lo sean pero sí alguno de sus abuelos?
Es una posibilidad, se puede producir un salto generacional.
10.- ¿Qué pasa con la actividad física en los asmáticos? Pregunto porque algunos niños tienden a hacer crisis con el ejercicio...
El objetivo de todo tratamiento bien efectuado debe procurar una vida totalmente normal del menor, podría ocurrir que el tratamiento sea insuficiente.
11.- Uno de los tipos de asma producto de factores ambientales es la alergia al polvo. ¿Qué hacer o cómo actuar para evitarlo?
PREVENCIÓN
* Mantenga su hogar limpio y ventilado.
* Elimine las alfombras de los dormitorios
* Saque los peluches al sol y mantengalos un tiempo en el refrigerador.
* Aspire en vez de barrer
* Sacuda con paño húmedo.
* Use cobertores especiales en colchones y almohadas.
12.- Si una mujer asmática se embaraza, ¿qué cuidados debe tener para evitar o prevenir que su hijo (a) también lo sea?
Nuevamente los factores conocidos de alergia tienen todo un rol protector, como también los irritantes.
Desde la leche de vaca, los mariscos, los pólenes, los maníes, el humo, algunos medicamentos etc...Dr. Pedro Barreda
