Bronquitis Obstructiva o asma
¿QUE TIENE MI HIJO?
La temporada invernal es sinónimo de complicaciones a la salud, especialmente por enfermedades que atacan a las vías respiratorias.Entre muchas de ellas figura el Síndrome Bronquial Obstructivo, SBO, una enfermedad frecuente en la época de frío, derivada de las epidemias de gripe que en estos meses atacan a la población, de preferencia a niños pequeños y a adultos mayores.
Al referirnos a esta enfermedad decimos, en primer lugar, que es un síndrome, porque abarca varios diagnósticos que tienen en común los mismos síntomas; bronquial, porque compromete a los bronquios, una de las principales vías aéreas del sistema respiratorio, y porque generalmente se transforma en crisis tras crisis, gatillada por cuadros virales o alérgicos.
Generalmente, a esta patología que es extremadamente frecuente en nuestro medio, constituyéndose en el problema de salud pediátrico más importante a nivel de policlínicos, atención primaria y servicios de urgencia, se le asocia con el asma.
Sin embargo, no es así. Los afectados son menores con familiares que no tienen antecedentes de alergia ni asma, pero a quienes se les ha localizado una infección viral en los bronquios.
Esta situación los deja muy expuestos y reactivos a contaminantes ambientales como el humo de cigarrillo, olor a cera de piso, insecticidas, o simplemente el frío. Se trata de una población de entre un 20 y un 30 por ciento de lactantes que, sin ser asmáticos, sufren los mismos síntomas de esa enfermedad crónica.
¿Cuál es el pronóstico para esta afección?
En la mayoría de los casos se trata de una afección leve, que se presenta comúnmente en niños que concurren a salas cuna, jardines infantiles o que pertenecen a los estratos económicos mas comprometidos. El hacinamiento en espacios cerrados facilita la propagación de la enfermedad.
¿Cómo se presentan los episodios de Síndrome Bronquial Obstructivo?
Respiración más rápida, silbidos en el pecho, salida de la respiración con mucosidades. Todo esto precedido de síntomas de infección de tipo viral de las vías respiratorias altas.
¿A que edad debe desaparecer este síndrome?
La tendencia natural en los niños que sufren SOB es que la afección desaparezca después de los tres o cuatro años.
¿Y si el cuadro sigue presentándose?
Sólo allí estamos en presencia de niños que sufren asma bronquial. Uno o sus dos padres tienen antecedentes de asma, alergia en la piel o rinitis alérgica. Se requiere de un examen para objetivar su asma. Generalmente, el organismo de estos niños reacciona ante la presencia de polen, hongos, caspa de animales, ácaros (insectos microscópicos contenidos en el polvo). El tratamiento es de responsabilidad del pediatra.
¿Existe algún otro tipo de bronquitis?
Hay bronquitis obstructivas secundarias -que son las menos- provocadas por malformaciones cardíacas o pulmonares y fibrosis quísticas entre otras..
¿Cuál es el tratamiento para la bronquitis obstructiva?
En el pasado esta enfermedad era tratada con jarabes mucolíticos expectorantes y antitusígenos, que apuntaban hacia la tos, pero no a la causa que la producía.
Actualmente existen medicamentos inhalatorios broncodilatadores que han reemplazado totalmente a los jarabes porque ahora se sabe que las causas del SBO pueden encontrarse en alergias o, simplemente, en la inmadurez de los bronquios.
En los últimos años, en los servicios de urgencia, a niños con cuadros de este tipo, entre moderados y severos, se les ha aplicado el plan de “Hospitalización Abreviada”, es decir, un tratamiento ambulatorio, de un par de horas, para luego ser derivados hacia sus hogares con instrucciones específicas.
Las autoridades sanitarias han instalado salas de este tipo a lo largo del país desarrollando un plan que ha sido altamente exitoso porque ha llegado a tener una efectividad del 95 por ciento.
¿Qué tratamiento se aplica en la “Hospitalización Abreviada”?
Se aplican descargas de un medicamento broncodilatador en aerosol presurizado. Son cinco dosis cada diez minutos mediante el uso de una aerocámara. Al cabo de una hora se hace una evaluación y los menores que presentan una clara mejoría son enviados a sus hogares, con instrucciones precisas de continuar la aplicación del aerosol y de controlarse al día siguiente con el pediatra.
A los pacientes que no experimentan mejoría se les agrega un antiinflamatorio por vía endovenosa y se repiten tres dosis de aerosol. Si no se consigue una mejoría el menor es derivado a una hospitalización tradicional, donde el el cuadro será estudiado con ayuda del laboratorio.
¿Qué efectividad tiene este tratamiento?
La mayoría de los pequeños pacientes regresa a sus hogares luego de dos horas de tratamiento. Este es un hecho relevante para los consultorios de atención primaria, que tienen un horario restringido de funcionamiento.
