1.- ¿Es contagiosa la infección del oído?
2.- ¿Significa esto que el remedio no le sirvió?
3.- ¿Podría ser esto provocado por una infección del oído?
4.- Mi hijo tiene tubitos en sus oídos y uno se le cayó. ¿Debe ser recolocado?
5.- Una pequeña cantidad de sangre en la sábana, ¿Es esto malo?
6.- ¿Tendrá menos infecciones cuando sea más grande?
7.- ¿Una infección del oído puede provocar un daño permanente?
1.- ¿Es contagiosa la infección del oído?
Priscila Araya - Santiago Centro
R: Una infección del oído que acarrea un bloqueo con líquido en el oído medio es una infección aislada y no resulta contagiosa. Sin embargo, si la infección es una complicación de una infección respiratoria, entonces es comunicable y contagiosa.
2.- Mi hijo acaba de terminar de tomar un remedio durante 10 días para curar una infección en el oído y ahora se queja de dolor en el oído otra vez. ¿Significa esto que el remedio no le sirvió?
Carmen Pizarro - Providencia
R: La infección aguda del oído (otitis media) es una de las enfermedades infecciosas más comunes de la infancia. La mayoría de las infecciones del oído son causadas por bacterias, y usualmente un tratamiento apropiado de 10 días con antibiótico curará la infección. Sin embargo, de 10 a 15 por ciento de los niños pequeños tendrán infecciones que recurrirán después de 10 días de usar un antibiótico o muy poco tiempo después de que se suspenda la medicina. Hay tres razones principales para explicar este fracaso en el tratamiento. La primera y más común es que la medicina no se haya dado en la dosis apropiada o durante el tiempo que se indicó. No es un secreto que resulta muy difícil asegurarse de que un niño pequeño reciba tres o cuatro dosis del medicamento durante 10 días completos. Los niños a menudo muestran una resistencia impresionante para tomar su medicina a de los ardides que se usen. Además, un malentendido en las instrucciones, los horarios muy ocupados con los niños en guarderías o escuelas y el tan antiguo "olvido" a menudo contribuyen para que el tratamiento no sea adecuado. Segundo, es posible que la infección del oído de su niño sea provocada por un organismo que el antibiótico que se le dio no controla ni elimina. Algunas infecciones pueden ser causadas por virus o gérmenes que no se ven afectados por los antibióticos. Es más probable que el culpable sea una bacteria familiar, pero que se ha convertido en un problema en aumento en los últimos años. Tercero, hay numerosos factores que contribuyen al desarrollo de infecciones en el oído de los niños y que hacen que la curación sea más difícil. Algunos de estos factores incluyen un drenaje inadecuado de la trompa de Eustaquio, desde el oído medio hacia la parte posterior de la garganta; cicatrizaciones debidas a infecciones previas en el oído; desórdenes alérgicos; los adenoides crecidos y, posiblemente, debidos a un mecanismo de defensa anormal contra ¡as infecciones (inmunidad). Es bien conocido que algunos niños son "propensos a la otitis", con infecciones frecuentes que tienden a persistir. Resulta de cierta ayuda para los papás saber que esta condición generalmente mejora cuando el niño crece.
Para contestar esta pregunta específica, cualquier niño que se queja del dolor de oído merece una revisión médica. Hay otras causas para esta queja, como puede ser un dolor de muelas, pero si su hijo ha tenido una infección del oído reciente y ahora vuelve a presentar síntomas, hay posibilidades de que este dolor signifique que existe una persistencia de la infección. De nuevo, hay que recordar que esto pasará en 10 a 15 por ciento de los niños pequeños que tienen infección del oído. Es exactamente por esta razón que muchos pediatras recomiendan una "revisión del oído' de siete a 14 días después de que se diagnostica una infección del oído, para ver si hay resolución de los signos de la infección. Si se encuentra una infección del oído persistente en la revisión, el médico le preguntará si la medicina que le prescribió se le administró exactamente de acuerdo con sus indicaciones. Esta es una información importante y la honestidad de su parte es siempre lo mejor. La mayoría de los doctores optarán por una de estas tres opciones: continuar con el mismo antibiótico durante un periodo más largo y revisar si ya hubo curación antes de dejarlo; cambiar a un antibiótico diferente, pensando que quizá el germen responsable no fue eliminado efectivamente por el antibiótico anterior; o un procedimiento de drenaje, en el cual se hace un pequeño orificio en el tímpano que permite que cualquier pus acumulada se drene. En algunos casos, este procedimiento de drenaje es seguido por la colocación de pequeños tubos a través del tímpano para permitir que haya un drenaje por largo tiempo. Las infecciones crónicas del oído pueden provocar defectos permanentes en la audición, por lo que es de especial importancia trabajar juntamente con el médico de su hijo hasta que la infección del oído se cure por completo.
3.- Mi hijo pequeño parece tener problemas para oír. ¿Podría ser esto provocado por una infección del oído?
Esperanza Brito - Pirque
R: Los niños pequeños frecuentemente tienen infecciones del oído que causan una disminución temporal en la audición. De hecho, cerca de la -mitad de los niños normales tienen al menos una infección del oído en los primeros dos años de edad. Aun para los médicos resulta a menudo difícil diagnosticar las infecciones en el oído, debido a la presencia de cerumen, el tamaño del canal auditivo en el niño pequeño y la irritabilidad frecuente de un niño que está enfermo por cualquier causa.
Los papás deben hacer que sus hijos sean examinados con cuidado si sospechan pérdida en su audición, ya que los problemas de audición aparentes en los niños a menudo se deben a condiciones diferentes a una infección del oído. Estas otras situaciones incluyen una recolección de cerumen excesivo, lesiones o infecciones del cerebro. Y hasta una mala voluntad del niño para comunicarse.
4.- Mi hijo tiene tubitos en sus oídos y uno se le cayó. ¿Debe ser recolocado?
Gema Hidalgo - Vitacura
R: Los tubos de paracentesis fueron colocados en los oídos de su hijo para permitir un drenaje adecuado del líquido en las cavidades del oído medio. Esto se hizo con el objeto de mejorar su audición y Prevenir una infección recurrente en el oído (Otitis media). Estos tubos pueden permanecer colocados durante un periodo variable y caerse espontáneamente. (Si no se salen en uno o dos años, un especialista en oídos, nariz y garganta debe quitarlos).
El hecho de que se le cayera un tubo del oído a su hijo no es para preocuparse. Si el examen hecho por su pediatra o un especialista en oídos, nariz y garganta revela un movimiento normal del tímpano, una audición normal y la ausencia de infección, el tubo no necesita recolocarse. Su hijo debe ser examinado periódicamente poniendo atención en estas condiciones. Si hay problemas recurrentes de acumulación de líquido o de infecciones del oído (las cuales no responden al tratamiento con antibióticos), entonces probablemente sea necesario colocar el tubo otra vez.
5.- Noté que había una pequeña cantidad de sangre en la sábana y dentro del oído de mi hija cuando la levanté de su cuna. ¿Es esto malo?
Patricia Araneda - Iquique
R: La primera cosa que debe hacer es asegurarse de que no se trata de cerumen. A veces, el cerumen puede tener un color café muy oscuro y también puede ser lo suficientemente suave para salir del oído como una de buen tamaño. Si lo que usted piensa es sangre seca se siente viscoso y grasoso y es de un color café amarillento, probablemente se trata de cerumen. La sangre es de color café rojizo, y al secarse se desmorona y es escamosa.
Si lo que tiene en su oído su hijo es sangre seca, busque si hay un rasguño o una cortada en la parte externa del oído. La sangre puede gotear desde la parte externa hacia el canal auditivo. Un pequeño rasguño en el oído externo será tratado como cualquier otro rasguño. La sangre que se encuentra en la pared dentro del oído también puede ser producto de un rasguño en este lugar. Nunca ponga nada dentro del canal auditivo de su bebé. Si la sangre sale del oído, su pediatra tendrá que ver dentro del canal para inspeccionarlo y revisar el tímpano para asegurarse de que esté bien. El pediatra necesita un otoscopio (un instrumento para examinar el interior del oído) para hacer esto.
6.- Mi hijo ha tenido muchas infecciones en el oído. ¿Tendrá menos infecciones cuando sea más grande?
Marina Serrano - Ñuñoa
R: El curso de una infección en el oído en cualquier niño en particular es difícil de predecir. En la mayoría de los casos, cuando los niños crecen, las infecciones del oído son menos frecuentes.
Las infecciones del oído generalmente son el resultado de la obstrucción de las trompas de Eustaquio, que son unos pasajes pequeños que conectan el oído medio con la parte posterior de la nariz y la garganta. Cuando estos tubos se obstruyen, se acumula
líquido en el oído medio y eventualmente éste se infecta. La obstrucción puede ser el resultado de una gripe, de una alergia o de otros factores. Sin embargo, a medida que el niño crece, las trompas de Eustaquio crecen también y son menos propensas a obstruirse. La frecuencia de las infecciones del oído, sin importar su causa, es marcadamente más reducida en los niños cuando llegan a su sexto año de edad.
7.- ¿Una infección del oído puede provocar un daño permanente?
Julia Venegas - Antofagasta
R: Las infecciones del oído son un problema común en bebés y niños pequeños. Los papás a menudo se preocupan acerca de la posibilidad de un daño permanente al oído o de una pérdida permanente en la audición. Sin embargo, esto casi nunca pasa con una infección ordinaria del oído. De hecho, muchos niños que tuvieron infecciones repetidas en el oído durante sus primeros años, cuando son niños mayores o adultos no presentan anormalidades detestables ni en la apariencia del tímpano ni en su capacidad auditiva. El problema más grande con una infección del oído es la cantidad de malestar que provoca y la necesidad de tomar medicamento. La mayoría de las 'infecciones del oído sanan rápidamente, pero muchos niños tienen líquido que permanece en el oído medio durante un periodo variable, a menudo varios meses. En los niños pequeños puede alterar la audición y, cuando esto no se detecta, muchos expertos en el campo se preocupan acerca del desarrollo del lenguaje posterior. Los niños mayores con líquido en el oído, una condición médica llamada otitis media serosa, generalmente son capaces de reconocer su pérdida de la audición y lo hacen saber a sus papás y maestros para que estos adultos puedan hablarles más fuerte y de esta manera asegurarse de que el niño oiga.
Los papás no necesitan preocuparse acerca de un daño permanente o una pérdida permanente de la audición si su hijo tiene una infección del oído. Sin embargo, necesitan reconocer que durante el episodio de una infección del oído y a menudo varias semanas después, su niños podrá presentar temporalmente una perdida leve de audición. Para esta condición, deben ajustar su lenguaje para asegurarse de que el niño los oiga adecuadamente.
DR PEDRO BARREDA